La SSRS nos pidió que investigásemos por qué fallaba la caja de engranajes de inversión de uno de sus barcos de rescate, el «Marianne Bratt». El barco utiliza un sistema de propulsión por chorro de agua y ya había presentado varias averías importantes desde su botadura.
Su análisis inicial era que las averías estaban relacionadas con la instalación de la maquinaria y que los sistemas de alineación láser de alta precisión nos permitirían obtener una información muy importante sobre cómo corregir el problema. La transmisión es de tipo cardán, con una longitud aproximada de 800 mm. La caja de engranajes de inversión estaba permanentemente conectada al motor que, a su vez, estaba montado sobre amortiguadores de vibraciones.
¿Qué tipo de alineación se necesitaba?
La medición indicó la existencia de un error angular bastante considerable en la instalación. La cuestión estaba en cómo interpretar y decidir lo que puede considerarse un error razonable en este tipo de instalación. En general, el asiento (superficie) donde se monta el cardán tiene que encontrarse dentro de los 0,05/100 mm cuando la máquina está en tierra. En términos estrictos, no sería razonable exigir una tolerancia tan alta si consideramos que el accionador (motor) descansa sobre amortiguadores de vibraciones y que está montado en una superficie «blanda» como es el casco de un barco. Pero teníamos que poder alinearlo a 0,2/100 mm.
La exigencia es mayor en el mar que en tierra
El arte está en encontrar el «término medio». Tienes que medir el motor, alinearlo, girarlo y balancearlo. Después, tienes que volver a medirlo, alinearlo y llevarlo a dar una vuelta para después volver a medirlo y a alinearlo. En cada repetición vas mejorando la alineación poco a poco. Les ayudamos con la medición, los resultados y el método. Puesto que se trata de una instalación de maquinaria de un barco, hay que tener en cuenta muchos más parámetros que los que normalmente se tendrían en una instalación terrestre. Para corregir correctamente la alineación en este barco es necesario medir tanto en tierra como en el mar.
Conclusión
Como recomendación, les remitimos a una conocida empresa de servicios con experiencia en el sector naval que disponen de su propio sistema de alineación de ejes. Tenían que instalar nuevos amortiguadores y volver a alinear el grupo de propulsión. Se trata de una instalación crítica, ya que estos barcos de rescate participan en misiones de alto riesgo en las que hay vidas en juego, por lo que el fallo no es una opción.
Jan Oscander, director comercial regional
