¡Hola, Richard! Ayudas a los clientes a resolver problemas todos los días. ¿En qué consiste tu trabajo?
Como asesor de alineación, vibraciones y equilibrado, la descripción de mi puesto cambia cada día, a veces cada hora. Mi base de clientes es muy diversa e incluye empresas de producción de energía, acero, papel, plásticos, imprentas, prácticamente cualquier industria en la que se utilicen máquinas rotativas.
En cuanto a la medición del paralelismo de rodillos, utilizo mi equipo de Easy-Laser® en plantas de acero, de aluminio, fábricas de papel, fábricas de plásticos e imprentas. Algunas veces solicitan mi ayuda para instalaciones completas de líneas de producción, pero la mayor parte de mi trabajo está relacionada con la medición y documentación de posiciones paralelas de rodillos existentes y con el control de los cambios posicionales que se producen durante la sustitución de los rodillos respecto al resto de la línea de producción.
El sistema E970 me permite montarlo rápidamente, confirmar mi referencia y medir las posiciones paralelas de numerosos rodillos. El transmisor D22 y el pentaprisma D46 forman una combinación de mediciones muy potente que te permite obtener mediciones repetibles y muy precisas. Cuando detectamos que hay un rodillo fuera de su posición, el E970 me permite «ver» la posición del rodillo en tiempo real y colocarlo en su ubicación correcta rápidamente, sin perder tiempo ni esfuerzos.
¿Por qué es tan importante la medición del paralelismo?
En los procesos con bobinas, si los rodillos no están alineados en paralelo pueden afectar significativamente a la dirección del recorrido de la cinta, a la calidad del producto, la tensión del producto, problemas de enrollado, problemas de impresión, arrugas en el producto y roturas cuando la desalineación es excesiva.
Estos problemas cuestan dinero a la empresa productora. Tener que ralentizar un proceso para controlar la dirección reduce la cantidad de productos que se fabrican. Añadir caros e innecesarios «rodillos curvos» para eliminar las arrugas o instalar rodillos de dirección para guiar la bobina añade complejidades y exige una mayor interacción entre los rodillos y el producto, lo cual cuesta tiempo y dinero. En algunos casos, la producción se detiene cuando el producto se rompe o el enrollado es de tan mala calidad que el producto final tiene que desecharse.
Una posible causa de prácticamente todos los problemas de defectos de la bobina está en la alineación de los rodillos del proceso. No estamos diciendo que siempre sea la causa, pero sí una de las posibles. Eliminar la desalineación paralela de los rodillos permite localizar el problema con más eficacia cuando los problemas continúan una vez realizada la alineación.
¿Utilizas el sistema E970 para otras mediciones aparte del paralelismo?
Utilizo el E970 para las mediciones de elevación de los rodillos, perfil de los rodillos y planitud del soporte de los rodillos. Y como tengo accesorios adicionales y sensores de medición, también utilizo este equipo para la alineación de ejes, la alineación del cilindro de extrusión, el control de la alineación OL2R (dilatación térmica), la alineación interna de la turbina, hidroturbinas verticales, etc.
En algunos casos he utilizado el E970 para controlar la posición paralela de los rodillos sometidos a carga, para poder alinear con más precisión el proceso de bobinado creando objetivos de alineación de rodillos similares a los que se utilizan en la alineación de ejes.
¡Suena fenomenal! ¿Qué parte de tu trabajo es la más difícil?
Desde que llevo utilizando la línea de productos de Easy-Laser®, la parte más difícil de mi trabajo es realizar mediciones nuevas. El sistema es tan versátil que recibo encargos para medir cosas que nunca se habían medido antes o que son extremadamente difíciles de medir con métodos ópticos o mecánicos. Con un poco de creatividad y conociendo el funcionamiento del equipo, consigo realizar instalaciones personalizadas y de bajo coste que me permiten realizar estas mediciones con rapidez y eficacia.
El sistema es tan versátil que recibo encargos para medir cosas que nunca se habían medido antes o que son extremadamente difíciles de medir con métodos ópticos o mecánicos
Por ejemplo, tengo un cliente de una planta de laminación de acero del oeste de Pennsylvania que estaba teniendo unas averías catastróficas en la mesa posterior del laminador. Los rodillos de esta mesa se accionan mediante un eje motor a través de una serie de engranajes cónicos. El fallo estaba en estos engranajes y estaba suponiendo importantes pérdidas de producción. Modifiqué una fijación estándar y pude medir la alineación de los engranajes (que se acoplan a un ángulo de 90°), recomendé cambios en las galgas para alinear el eje motor y corregí las elevaciones de los rodillos. Estas correcciones prácticamente eliminaron esos graves fallos de los engranajes. Cuando una bobina de acero para uso eléctrico está valorada en 75 000 $ y producen una bobina cada diez minutos, una o dos horas de inactividad pueden salir tremendamente caras.
¿Por qué prefieres la tecnología láser a los métodos de medición tradicionales?
Prácticamente todos los métodos de medición analógicos son mediciones «subjetivas», no «objetivas». Las plomadas, los tránsitos ópticos, los indicadores de cuadrante, las barras de ajuste y los medidores Pitape dependen completamente de que el usuario determine su precisión y repetibilidad. Todo el mundo verá algo ligeramente diferente al mirar por un tránsito (sobre todo a una distancia significativa). Los indicadores de cuadrante pueden sufrir alabeo en sus fijaciones y cualquier vista del cuadrante que no sea en línea recta genera un error de paralaje. Las plomadas y las galgas de espesores son tan precisas como lo sea el operario que las coloque detrás de la línea de plomada. Son instrumentos «subjetivos».
El láser que emite el transmisor es la referencia más recta que tenemos. Cuando el láser incide en el sensor, la posición se muestra en la unidad de visualización. Si la cifra es 10,2 mils, veré 10,2 mils, es decir, ese valor de 10,2 mils no cambiará aunque cambie el observador. Eso es una medición «objetiva».
Otro motivo por el que prefiero la tecnología láser es por lo rápido que se instala y por el tamaño compacto de los equipos
Otro motivo por el que prefiero la tecnología láser es por lo rápido que se instala y por el tamaño compacto de los equipos. Las herramientas ópticas son voluminosas, pesadas y requieren mucho trabajo para instalarlas correctamente y con precisión. En comparación, los equipos láser son mucho más pequeños, ligeros y fáciles de transportar. El tiempo de instalación y de medición es un tiempo perdido. Cuando las fábricas no están produciendo, están perdiendo dinero. Si se pierde la mitad del día en instalar el equipo, la alineación no se podrá realizar. En algunas fábricas, estas pérdidas pueden suponer cifras de hasta 50 000 $ cada 15 minutos. Poder conseguir los datos de alineación rápidamente y realizar la propia alineación con precisión es algo que agradecen enormemente mis clientes.
La documentación de los resultados de la alineación también es fundamental. A medida que se miden, se mueven y se verifican los rodillos, los resultados se van guardando en la unidad de visualización. Al final de la jornada, el informe de alineación se transfiere a una unidad flash y se entrega el informe al cliente.
¿Cuáles dirías que son las ventajas de un sistema E970?
El E970 es muy fácil de usar. El transmisor láser D22 es compacto y funciona con batería. El pentaprisma D46 también es compacto. Los detectores de 20 mm tienen capacidad suficiente para medir importantes desalineaciones de los rodillos. El transmisor láser es muy estable, muy claro y muy preciso. La integración del nivel digital con Bluetooth elimina la necesidad de utilizar transmisores de barrido adicionales o niveles de burbuja para medir los rodillos en el plano vertical. La documentación es automática y el cambio de referencia de alineación se puede realizar con tan solo pulsar un botón. Todas las comunicaciones entre los sensores y la unidad de visualización son inalámbricas. Para resumir:
- El sistema es extremadamente compacto y portátil
- El tiempo de instalación es mínimo
- Conectividad inalámbrica
- Documentación automática de la alineación
- Movimientos de la alineación en tiempo real
- Detectores grandes
- Aplicable para prácticamente cualquier aplicación en la que se utilicen bobinas/rodillos
- Informes en PDF
¿Puedes darme algún ejemplo de un trabajo en el que obtuvieras un buen resultado, ya sea reciente o del pasado?
Hay muchos ejemplos. Hace aproximadamente un mes, en diciembre de 2014, nos contrató un fabricante de cinta del sur de Illinois para que midiésemos y alineásemos unos rodillos nuevos cuando los instalasen en una línea de producción. Pudimos verificar la línea central de desviación de la máquina y alinear 25 rodillos en una jornada de 8 horas. Cuando se inició el proceso a la mañana siguiente, funcionó a la perfección con un guiado mínimo en los bordes. El cliente indicó que quería que todos los elementos tuviesen una alineación mejor que 0,01524 cm en toda la longitud de los rodillos de 1,82 m de largo. Pudimos realizar alineaciones hasta la mitad de esa cifra.
Pudimos verificar la línea central de desviación de la máquina y alinear 25 rodillos en una jornada de 8 horas
Tenemos una planta de laminación de acero del sur de Indiana que nos contrata cada vez que instalan rodillos nuevos en el proceso. Medimos la posición paralela de los rodillos y controlamos los movimientos horizontales. También utilizamos el sistema láser para medir y corregir las cuchillas de recorte de bordes para asegurarnos de que están colocadas en el ángulo correcto (alineación de trazado, punta y línea central).
Hace poco medimos y alineamos los rodillos de unas cubas de decapado sin tener que entrar en las cubas. Los rodillos ocupaban una distancia de aproximadamente 244 metros. Medimos y alineamos 20 rodillos en una jornada de 8 horas.
Vista desde el pentaprisma hacia el transmisor láser. Ambos montados en trípodes.
En una fábrica de papel de la región central de Ohio alineamos los rodillos de grandes máquinas de fabricación de papel en cuanto a paralelismo y nivelación. Desde que empezamos a alinear sus rodillos, la empresa de alineación óptica con la que trabajaban antes ha tenido que buscar nuevos clientes, ya que hemos conseguido datos más precisos y repetibles más rápido y con menos gente. Las alineaciones para las que antes se calculaban tres días se están realizando en menos de la mitad de ese tiempo, lo que supone unas paradas más cortas y más producción.
Con el software de paralelismo, pudimos comprobar que el centro rotacional del motor de una turbina de gas estaba en perpendicular a la brida de montaje. Se trata de una medición que nunca antes habían podido realizar los fabricantes de turbinas de gas.
¿Qué parte de tu trabajo te gusta más?
Tengo una mentalidad orientada a la resolución de problemas. Realmente disfruto midiendo máquinas, buscando la causa de un problema de alineación o vibración y ofreciendo la solución. La línea de productos de Easy-Laser® es mi favorita. Nunca me he topado con una medición imposible de realizar. Cada trabajo es algo nuevo. Mi trabajo cambia tan a menudo que es como empezar en un puesto nuevo cada día.
Realmente disfruto midiendo máquinas, buscando la causa de un problema de alineación o vibración y ofreciendo la solución
Han sido muy buenos ejemplos. Muchas gracias por compartir con nosotros tus conocimientos y experiencias, Richard.
Si tiene alguna duda sobre el sistema de medición de paralelismo Easy-Laser® E970 , no dude en ponerse en contacto con nosotros. Para obtener información sobre nuestra gama completa de productos, haga clic aquí.
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