En tant que consultant, Geir n'oblige jamais un client à prendre des mesures. Il recommande des actions spécifiques, et insiste parfois sur leur utilité.
« Au final, c'est au client de prendre la décision pour son entreprise. En ce qui me concerne, j'ai documenté mes conclusions et les conseils qui en ressortent », explique-t-il.
En tant qu'ingénieur de maintenance travaillant sur la côte ouest norvégienne, il intervient principalement dans le secteur naval, où il aligne des équipements sur de grands navires et des plateformes offshore, exclusivement avec des équipements laser. Fort de plusieurs dizaines d'années d'expérience, il est très fier de son travail.
« Il y a une différence entre la précision et la haute précision. Si la tolérance acceptable est de 0,5 millimètre, nous nous efforçons toujours de nous en tenir au moins à la moitié de cette valeur. Nous cherchons toujours à être au plus proche de zéro. Surtout lorsqu'il y a des équipements rotatifs. »
Pour Geir, l'alignement de précision présente plusieurs avantages directs. Une plus grande longévité des machines. Moins de dommages et de pannes. C'est pour cette raison qu'il souhaite aller plus loin.
« Nous sommes autant des travailleurs de l'environnement que des ingénieurs. Une machine mal alignée peut être le premier poste de dépenses d'une entreprise. Je dirais que nous sommes des héros de la durabilité. Si vous prolongez la durée de vie d'une machine et que vous n'avez pas besoin de la remplacer, vous économiserez les ressources naturelles nécessaires à la production des machines et des pièces détachées. Si la machine fonctionne plus efficacement, vous consommerez moins d'énergie, ce qui constitue un avantage économique. Nous contribuons à une industrie plus durable et nous devons le faire savoir. »
Bien que Geir soit convaincu que l'alignement de précision est synonyme de durabilité économique et environnementale, il est également conscient de la difficulté de quantifier précisément cet avantage.
« Tout dépend de la situation. Imaginons une machine mal alignée à bord d'un navire. Ce défaut d'alignement provoque sur l'ensemble du navire des vibrations qui affectent tous les autres équipements et tous les membres d'équipage et qui peuvent entraîner une panne. Deux possibilités : soit la pièce de rechange est facilement accessible et coûte quelques dollars, soit elle coûte des millions et nécessite des mois de production. Dès que vous procédez à un alignement en dehors de la tolérance acceptable, la fiabilité n'est plus de mise. »
« Aujourd'hui encore, beaucoup de gens ne comprennent pas qu'une machine parfaitement alignée est l'investissement le plus judicieux que peut faire une entreprise. »
Bømlo Skipsservice est un chantier naval moderne et bien équipé pour l'entretien des grands navires commerciaux, situé au bord du magnifique fjord de Bømla. Il a récemment acquis un ascenseur à bateaux d'une capacité de levage de 1 100 tonnes métriques.
Geir n'est pas seul. À des milliers de kilomètres de là, Joost van Doodewaard travaille dans la zone d'activité de l'Asie du Sud-Est et de l'île de Singapour. Même s'il ne se qualifierait pas nécessairement de héros de la durabilité, cet ingénieur en alignement vante lui aussi les avantages de l'alignement.
« Nos actions conduisent à une plus grande durabilité. Il est vrai qu'une machine consomme moins d'énergie lorsqu'elle est correctement alignée. Il est vrai également qu'elle durera plus longtemps et s'usera moins. Cela reste difficile à chiffrer, mais si vous parvenez à conserver un accouplement ou un roulement quelques années au lieu de quelques mois, vous réduirez les émissions de carbone grâce à une baisse de la production de pièces détachées. Vous pouvez espacer les interventions des ingénieurs, ce qui permet d'économiser du temps et de l'argent. »
Tout comme leur collègue norvégien, Joost et son équipe de On Site Alignment travaillent principalement pour des clients qui opèrent en mer. Ils accompagnent des armateurs internationaux en leur donnant des conseils et en alignant leurs machines.
Joost estime que la question de la durabilité et de l'alignement de précision doit être élargie à la maintenance dans son ensemble.
L'alignement de précision est un élément essentiel de la maintenance. Le secteur du transport maritime s'est fixé des objectifs ambitieux pour réduire les émissions de carbone de tous les navires, ce qui est très bien. Mais l'effet de l'alignement doit être mesuré, par exemple sur les économies de carburant et les pièces détachées, pour que chacun comprenne l'impact réel de cette initiative. »
