Chaque jour, en allant au travail, Arie Leeuwenburg traverse la Nouvelle Meuse, qui passe par Rotterdam. La ville néerlandaise, qui accueille le plus grand port maritime des Pays-Bas et d’Europe, est un symbole de l’industrie maritime.
Depuis plus de 40 ans, On Site Alignment œuvre à prolonger la durée de vie de grands cargos de transport international. Aujourd’hui, l’industrie maritime représente 80 % de la charge de travail totale d’On Site Alignment, les tâches quotidiennes étant en grande partie axées sur l’alignement des machines tournantes pour réduire les vibrations, résoudre les problèmes de surchauffe et prolonger la durée de vie.
« La plupart des entreprises maritimes tentent souvent de limiter l’investissement dans l’entretien des navires, en particulier, qui peut toutefois être décisif en termes de survie économique », explique Arie. Par rapport à une usine ou à des opérations sur la terre ferme, un navire passe, par définition, le plus clair de son temps en mer. Or, une panne en mer peut être très problématique.
« Lorsqu’un élément se met à vibrer, cela affecte l’ensemble de la structure et pas seulement l’installation individuelle, avec un risque de dégâts à d’autres machines. Et comme il y a peu d’ateliers de réparation dans l’Atlantique, le réalignement des machines peut s’avérer difficile.
L’installation correcte des machines est essentielle pour un fonctionnement fiable.
Arie explique que lorsqu’un navire tombe en panne au large, il faut généralement le faire remorquer jusqu’au port le plus proche.
Il faut alors se procurer de nouvelles pièces de rechange et faire appel à des professionnels pour effectuer la réparation et l’installation. Dans le même temps, il faudra stocker la cargaison et la livraison sera vraisemblablement retardée. Tout cela coûte cher. Selon la taille des navires, la facture peut atteindre plusieurs dizaines de milliers de dollars par jour.
Et c’est sans compter tout le gaspillage de ressources et d’énergie en soutien du processus.
Même si un entretien proactif permet au secteur d’économiser de l’argent et des ressources, Arie affirme que l’entretien des navires est souvent limité au minimum voire inexistant.
« Je pense que tout l’enjeu consiste à sensibiliser le secteur. Aujourd’hui, de nombreux armateurs maintiennent leurs bateaux sur l’eau en espérant que tout se passera pour le mieux. Depuis 40 ans, je pense et respire fiabilité. Pour moi, ce n’est pas un problème. Mais nous devons parler de cette question au quotidien et éduquer les personnes qui prennent les décisions ».
L’alignement de l’alésage des transmissions de propulsion est l’une des missions d’On Site Alignment.
Au cours de sa carrière, Arie a identifié plusieurs façons dont les entreprises optimisent leurs bénéfices en réduisant les coûts.
« Ces dernières décennies, on constate que les membres d’équipage ayant des connaissances dans le domaine de la maintenance sont de moins en moins nombreux, parce que c’est moins cher. Cela signifie que les navires sont encore plus sensibles aux pannes. Récemment, nous avons eu un navire qui a continué à naviguer avec un système de propulsion endommagé, jusqu’à ce qu’il soit réduit à l’état d’épave ».
Il existe également une tendance croissante à la navigation lente, où le navire se déplace à vitesse réduite, ce qui peut avoir des avantages à court terme, mais entraîne souvent une plus grande contamination à l’intérieur des moteurs.
« Comme beaucoup d’autres industries, le secteur maritime est conservateur », explique Arie. Il espère toutefois que la sensibilisation croissante à la nécessité de procéder aux entretiens en général fera bouger les armateurs. Surtout maintenant que la technologie devient plus accessible.
« Je me réjouis de cette évolution, et de voir que les équipements et les processus gagnent en rapidité et en efficacité. Le premier Easy-Laser XT770 que nous avons acheté était vraiment exceptionnel et époustouflant par rapport à d’autres équipements. Cet équipement devrait se trouver dans chaque navire. Avec un entretien adéquat, la machine peut fonctionner pendant de nombreuses années. Notre philosophie et notre objectif ultime, c’est d’aligner les machines pour qu’elles durent éternellement ».
 |
Nom : Arie Leeuwenburg Lieu de résidence : Dordrecht, Pays-Bas Profession : P.-D.G. d'On Site Alignment. La société, qui possède notamment des bureaux à Singapour, aux États-Unis et aux Émirats arabes unis, est principalement axée sur le secteur maritime. |
